Das erste staatsähnliche Gebilde, das sich auf dem Territorium des heutigen Tschechiens formierte, war das Großmährische Reich im späten 1. Jahrtausend mit seinem Zentrum bei der heutigen Stadt Staré Město. Mehr als vereinzelte Grundmauern blieben aus dieser Epoche nicht übrig. Und doch ist gerade dieses Gegend von großer Bedeutung für die Verbreitung des Christentums im gesamten osteuropäischen Raum. Der mährische Fürst Rastislav wandte sich an den byzantinischen Kaiser Michael III. und ersuchte um kundige christliche Lehrer. Es kamen die beiden in Thessaloniki geborenen Brüder Kyrill und Method, die ab dem Jahr 862 ihre Lehr- und Missionstätigkeit in Mähren aufnahmen. Anstelle des von Missionaren aus dem deutschen Raum verwendeten Latein schufen sie das Kirchenslawische, das von der heimischen Bevölkerung auch verstanden wurde. Sie übersetzten die Bibel und feierten die Gottesdienste in dieser Sprache. Dafür mussten sie sich auch vor dem Papst in Rom rechtfertigen, dieser stimmte der Verwendung aber weitgehend zu. Aus dieser frühen slawischen Standardschrift entwickelte sich (in Bulgarien, auch in der Schule von Ohrid) das heute gebräuchliche Kyrillische.

Bei Velehrad fanden Archäologen die Grundmauern einer Kirche aus dem 9. Jahrhundert, in der vermutlich auch die beiden Slawenapostel predigten. Daneben wurde eine Rekonstruktion errichtet, damit man eine Vorstellung davon erlangt, wie diese Kirche ausgesehen haben könnte. Kyrill starb in Rom, Method 885 in Mähren, sein Grab wurde nicht gefunden. Viele ihrer Schüler setzten ihr Werk am Balkan fort, das Mährerreich fand spätestens im 13. Jahrhundert sein Ende.

Die Unterbrechung war nur vonkurzer Dauer, schon 1205 wurde das Kloster Velehrad neu gegründet, diesmal schickte der böhmische König Ordensbrüder der Zisterzienser nach Mähren. Immer wieder bedrohten Kriege und Umbrüche die Existenz des Klosters, immer wieder gelangte es zu neuer Blüte. Nach den Zerstörungen in den Hussitenkriegen im 17. Jhdt. wurde es mit dem heute noch bestehenden Gesicht wiederaufgebaut, im Stil des Barock. Mit den Josephinischen Reformen wurde das Kloster 1784 aufgehiben und begann zu verfallen, erst 1890 wurde es von Jesuiten neubesiedelt und restauriert. Schon 1950 löste das kommunistische Regime das Kloster abermals auf, es blieb aber ein wichtiger Ort der christlichen Gemeinschaft der Tschechoslowakei und mehrmals fanden Wallfahrten statt, eine Herausforderung an die Machthaber. Nach der Samtenen Revolution erhielten die Jesuiten 1990 das Kloster zurück. Heute ist Velehrad die bedeutendste Wallfahrtskirche in Tschechien.

An diesem Tag überschlugen sich in den Medien ja die Meldungen, welche Stadt nun auch die 40°C-Marke überschritten hatte. Nun, heiß war es auch in Velehrad wirklich. Aber doch merkte ich den Unterschied zwischen der aufgestauten in Asphalt und Beton gespeicherten Energie in der Stadt und dem ländlichen Raum mit viel Grün. So beschloss ich sogar, mit genug Wasser ausgerüstet auf einen der Hügel über dem Ort hinaufzuwandern. Dort oben war sogar immer wieder eine sanfte Briese zu spüren, ich habe es genossen, im Schatten unter den Bäumen zu sitzen und die Aussicht auf den an einem alten Handelsweg im Tal liegenden Pilgerort. Bloß die Fotos sind vom Flirren der erhitzten Luft alle etwas unscharf.

Meistens mag ich das Bahn fahren ja sehr, kurzzeitig kann ich es aber auch hassen: wenn ich um 2 Minuten den Anschlusszug verpasse und dann 2 Stunden auf die nächste Verbindung warten muss. Aber wie immer, nicht allzuviel ärgern und das beste daraus machen. Ein schattiges Cafe war in Břeclav zu finden …