Wenn das Stift Seitenstetten (http://www.stift-seitenstetten.at/) vielleicht auch nicht zu den bekanntesten Klosteranlagen zählt, so liegt das sicher nicht an mangelnder Pracht, sondern eher an der Lage im sanften Hügelland des niederösterreichsichen Mostviertels etwas abseits der Hauptverkehrsachsen bei Amstetten. Dabei lohnt sich ein Besuch sicher, wie hoffentlich zu erkennen ist. Einige Parallelen lassen sich zum bekannteren Stift Melk ziehen. Beide Klöster werden von Ordensbrüdern der Benediktiner betrieben, beide unterhalten auch Klostergymnasien, beide gehen auf Gründungen im frühen 12. Jahrhundert zurück. Die Gründung des Stifts Seitenstetten fusst auf Schenkungen von Udalschalk von Stille und Heft und von Erzbischof Wichmann von Magdeburg, die das Kloster mit großem Landbesitz im Bereich des Ybbstals und Bergwerken ausstatteten.

Die Klosteranlage wurde mehrfach das Opfer von Bränden, die heutige Form stammt aus der Barockzeit des 18. Jahrhunderts. Geplant wurde die mächtige rechteckige Anlage mit vier Höfen von Joseph Munggenast, der das Handwerk von seinem Onkel Jakob Prandtauer gelernt hatte.

Die üppigen Erträge aus den Gütern erlaubten es für die Innengestaltung die besten verfügbaren Maler der Zeit zu verpflichten. Damit man auch einige der reich dekorierten Säle besichtigen kann, empfiehlt es sich unbedingt, an einer Führung teil zu nehmen. Einen ersten Eindruck erhält man schon an der Prunkstiege (Abteistiege) ins Piano Nobile, die Bartolomeo Altomonte mit einem Fresko schmückte, auf dem Allegorien der vier im 18. Jahrhundert bekannten Kontinente dem Ordensgründer Hl. Benedikt huldigen.

Zu den schönsten Räumen im Stift gehört der Marmorsaal. Paul Troger führte das Fresko aus, in dem umd die die mittigen Allegorien der Weisheit und des Glaubens zahlreiche weitere Künste und Wissenschaften angeordnet sind. Die „Harmonie zwischen Glaube und Wissenschaft” sollte so dargestellt werden.

Nur sehr wenig ist von der Bausubstanz aus der Gründungszeit übrig geblieben. Die Ritterkapelle wurde innen zwar auch barockisiert, aussen ist aber klar der romanische Urprung ersichtlich. Bei Renovierungsarbeiten wurde ein in die Kapelle führendes gotisches Portal mit Figurenschmuck im Tympanonfeld frei gelegt.

Mit seiner verspeilten Stuckornamentik und den sonnigen Farben wirkt das Sommerrefektorium sehr leicht und hell. In starkem Kontrast dazu stehen die Gemälde von Martin Johann Schmidt aus der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Typisch für die Malweise des „Kremser Schmidt” sind diese sehr dunkel gehalten, der Hintergrund ist oftmals in dunklem braun gehalten und nur jene Bereiche, die der Maler besonders hervorheben wollte werden durch hellere Partien akzentuiert. Über 40 Gemälde des bekannten Barockmalers sind im Besitz des Stiftes (z.B. auch im Maturasaal) und werden in diesem Jahr besonders präsentiert. Zwei Gemälde zeigen auch die Gründer des Klosters Udalschalk und Erzbischof Wichmann von Magdeburg.

Ein besonderes Schmuckstück ist die Stiftsbibliothek. Das Fresko stammt ebenfalls von Paul Troger das ein Thema aus der Offenbarung des Johannes zum Thema hat. Dem im Zentrum thronenden Gott Vater bringt Christus in Form des Lamm Gottes das Buch mit den Sieben Siegeln dar. Die Farben der Deckenmalerei werden durch das Weiß der Ledereinbände noch hervorgehoben. Die Büchersammlung ist vergleichsweise jung, es handelt sich fast ausschließlich um Druckwerke. Bedeutend ist hingegen die Dokumentensammlung, anhand der weit zurückreichenden umfassenden Sammlung an alten Verträgen kann die Wissenschaft viel über das Lehens- und Schenkungswesen aus der Frühzeit des Stiftes in Erfahrung bringen.

Die Stiftskirche wurde ins Zentrum der Klosteranlage integirert, stammt aber aus früherer Zeit. Sie wurde zwar auch in der Barockzeit üppig ausgeschmückt, im Kern handelt es sich aber um ein frühgotisches Bauwerk.

Ohne Führung ist die Gemäldegalerie zu besichtigen, die Werke von der Gotik bis zur Neuzeit umfasst. Gezeigt wird auch das Entwurfsmodell des Hochaltars der zu Beginn des 18. Jahhunderts auf Anregung des Abtes erbauten nahen Wallfahrtskirche Basilika Sonntagberg.

Als herausragendes gartenarchitektonischen Denkmal wurde der Hofgarten des Stiftes extra unter Denkmalschutz gestellt. Für ein prachtvolles, buntes und duftendes Erscheinen sorgt jedenfalls die Natur.

Vom Ausflug zum Stift Seitenstetten kann ich leicht berichten, von dort habe ich Fotos mitgebracht. Doch eigentlich stand das Stift Melk (s.a. Schifffahrt durch die Wachau bis Melk) mehr im Zentrum des Pfingstwochenendes. Die Barocktage Stift Melk feiern heuer ihr 40jähriges Jubiläum und auch ich durfte mich nicht zum ersten Mal an den Klängen der Barockzeit erfreuen. Die Musik passt dort einfach hin, das Stift ist ein würdiger Rahmen für hochkarätiges Musikerlebnis.

• Zwischen Himmel und Erde - Concerto Copenhagen unter der Leitung von Lars Ulrik Mortensen
• L’univers français - Hiro Kurosaki, Wolfgang Glüxam und Freunde aus dem Ensemble Les Arts Florissants

• Gresten
• Liste der denkmalgeschützten Objekte in Gresten

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